Dados oficiais escondem avanço da reciclagem no Brasil

O dado mais difundido sobre a reciclagem no Brasil indica que apenas 8% dos resíduos sólidos são reaproveitados. O número, no entanto, não retrata toda a realidade do país.

Na verdade, esse índice considera majoritariamente o que passa pelos sistemas formais de coleta e triagem vinculados ao poder público e deixa de fora uma parcela significativa dos materiais que circula fora dessa estrutura.

Na prática, a reciclagem no Brasil ocorre de forma muito mais ampla, impulsionada principalmente pela atuação de catadores e catadoras de materiais recicláveis.

Estimativas do setor apontam que mais de 90% de tudo o que é reciclado no país passa, em algum momento, pelas mãos desses trabalhadores.

Grande parte desse volume, porém, não entra nas estatísticas oficiais, o que gera uma subnotificação estrutural.

Essa diferença entre o dado oficial e a realidade expõe um problema central na gestão de resíduos sólidos. Enquanto os números sugerem baixo desempenho, uma parte relevante da cadeia já opera de forma ativa, ainda que invisível aos sistemas de medição.

Materiais coletados de forma autônoma, vendidos diretamente para sucateiros ou encaminhados à indústria sem rastreabilidade ficam fora das contas.

O impacto dessa lacuna vai além da estatística. Quando a reciclagem real não entra na mensuração completa, políticas públicas passam a se basear em diagnósticos incompletos.

Isso pode resultar em investimentos insuficientes na coleta seletiva, na infraestrutura de triagem e, principalmente, na valorização dos profissionais que sustentam a base do sistema.

Ao mesmo tempo, o país perde a chance de dimensionar corretamente o potencial econômico da reciclagem.

Estudos indicam que o Brasil desperdiça bilhões de reais ao enviar materiais recicláveis para aterros sanitários, enquanto poderia ampliar a geração de emprego e renda com o fortalecimento da economia circular.

Parte do desafio está na forma como os dados são produzidos. Hoje, a medição se concentra nos fluxos formais, como a coleta municipal e programas estruturados de logística reversa.

Já a reciclagem fora desse circuito segue fragmentada, sem padronização e com baixa integração de informações.

Há, no entanto, caminhos possíveis para reduzir essa distorção. Sistemas de rastreabilidade, como os créditos de reciclagem, já permitem comprovar volumes reciclados com auditoria.

A digitalização de cooperativas, com uso de balanças e registros padronizados, também contribui para ampliar a visibilidade dos dados.

Outro avanço passa pela integração de sucateiros e intermediários, que concentram grande parte do fluxo de materiais e ainda operam com baixa formalização.

A própria indústria recicladora pode ajudar a fechar essa conta ao fornecer dados sobre o volume de matéria-prima reaproveitada que entra nos processos produtivos.

O cruzamento dessas informações com os números da coleta pública permite uma leitura mais próxima da realidade.

Mais do que criar um único indicador, especialistas defendem a construção de um sistema integrado, capaz de reunir dados de diferentes etapas da cadeia. Isso inclui desde a coleta informal até a transformação industrial, com participação ativa de cooperativas, empresas e poder público.

Nesse contexto, reconhecer o papel dos catadores não representa apenas uma questão social, mas também estratégica.

Sem a inclusão desses trabalhadores nos sistemas de informação e nas políticas públicas, o país continuará operando com uma visão parcial da própria reciclagem.

A discussão sobre os 8% revela, portanto, mais do que um número. Ela escancara a necessidade de enxergar a reciclagem no Brasil como um sistema complexo, distribuído e ainda pouco mensurado.

Avançar nesse campo significa não apenas melhorar estatísticas, mas criar condições para uma gestão de resíduos mais eficiente, inclusiva e alinhada aos desafios ambientais atuais.