Lixo plástico no oceano vira paraíso de espécies invasoras

Cientistas descobriram recentemente que uma série de espécies marinhas encontraram na Grande Mancha de Lixo do Pacífico um lugar perfeito para viver e se reproduzir.

Mas o que pode parecer uma boa notícia, infelizmente não é. Afinal, são animais vivendo a quilômetros de seus habitats naturais, mais especificamente entre a costa da Califórnia e do Havaí.

Ou seja, os pesquisadores estão preocupados com o fato de espécies invasoras utilizarem os acúmulos de lixo como se fossem balsas e chegarem a locais antes impossíveis por meios naturais.

Capitaneado pela Dra. Linsey Haram, do conceituado Centro de Pesquisa Ambiental Smithsonian, o estudo foi publicado na revista Nature Communications e examinou itens de plástico com mais de cinco centímetros de diâmetro.

Mas a descoberta mais reveladora, disse Haram, foi a diversidade de espécies costeiras encontradas em meio ao lixo coletado pela Ocean Voyages Institute, ONG parceira da pesquisa que recolhe resíduos plásticos dos oceanos em expedições à vela.

"Queremos entender como os plásticos podem ser um meio de transporte para as espécies invasoras chegarem às praias e como isso pode impactar ainda mais o meio ambiente", disse Haram à BBC News. 

Grande Mancha de Lixo do Pacífico

Segundo a equipe do Mar Sem Fim, quase todos os oceanos têm manchas estáticas de plástico e outros tipos de lixo.

O Atlântico Norte e o Sul, o Índico e o Pacífico. Entretanto, a Grande Mancha de Lixo do Pacífico é considerada a pior de todas em volume e tamanho.

Estimativas indicam que o acúmulo de plástico na região cobre cerca de 1,6 milhão de km2, ou cerca de três vezes o tamanho do França continental.

A mancha do Pacífico pode ser vista do espaço de tão grande. Dados apontam para aproximadamente 1,8 trilhão de plástico, com peso superior a 80.000 toneladas.

Lixo nos oceanos

Pesquisadores da Universidade de Cádiz, na Espanha, revelaram que 80% dos resíduos encontrados nos mares do planeta contém plástico, enquanto 75% do lixo oceânico é composto de apenas dez itens diferentes.

O estudo também indica que apenas quatro itens representam 44% de todo o lixo encontrado nos oceanos.

Publicados na revista Nature Sustainability, os resultaram identificaram que, em média, em todos os ambientes marítimos, os quatro principais resíduos coletados foram: sacolas plásticas (14%), garrafas pet (12%) e embalagens e talheres, com 9% cada um.

Texto produzido em 8/12/2021