Pesquisadores encontram microplásticos nos cérebros de oito pessoas

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de São Paulo detectou microplásticos em amostras de tecido cerebral humano.

Conduzida pelo Instituto de Biociências, a pesquisa analisou o material de oito pessoas e encontrou fragmentos plásticos em todos os casos, com resultados que levantam preocupações sobre impactos na saúde humana.

Os microplásticos — partículas de plástico com menos de cinco milímetros — são encontrados no meio ambiente, em alimentos e na água, mas esta é a primeira vez que sua presença é confirmada no tecido cerebral humano.

“Os fragmentos podem atravessar a barreira hematoencefálica, o que indica um risco significativo para o sistema nervoso central”, explica o coordenador do estudo, professor Ricardo Almeida.

Os pesquisadores utilizaram técnicas de espectroscopia para identificar e quantificar os materiais plásticos. Entre os fragmentos encontrados, predominam polietileno e polipropileno, comumente utilizados na indústria de embalagens e utensílios descartáveis.

Embora os efeitos a longo prazo ainda sejam desconhecidos, estudos preliminares em animais indicam que a presença de microplásticos no cérebro pode estar associada a inflamações e danos celulares.

O estudo também aponta que a exposição a esses materiais pode ser inevitável, dada a presença constante do plástico no cotidiano.

Os cientistas ressaltam a importância de aprofundar as pesquisas para entender os mecanismos de absorção e os potenciais impactos dessa contaminação.

“Os resultados reforçam a necessidade de regulações mais rigorosas para reduzir o consumo e o descarte inadequado de plásticos”, afirma Almeida.

Os resultados do estudo serão publicados na próxima edição da revista Environmental Research, com destaque para as implicações da descoberta no desenvolvimento de políticas públicas e iniciativas de educação ambiental.